黄体形成ホルモン LH と 卵胞刺激ホルモン FSH - 更年期 関連ホルモン

黄体形成ホルモン（luteinizing hormone:LH）と卵胞刺激ホルモン（follic-stimulating hormone:FSH）はともに性腺刺激ホルモンです。LHとFSHは下垂体前葉のゴナドトロープと呼ばれる性腺刺激ホルモン産生細胞から合成・分泌されます。産生を刺激しているのは視床下部から分泌されるGnRHで、性腺由来の性ステロイドによってネガティブフィードバックを受けています。性腺由来のペプチドホルモンであるインヒビンBはFSHを選択的に抑制します。

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加齢に伴い視床下部−下垂体−卵巣系メカニズムの恒常性が変化しますが、その中心にあるのは卵巣であると考えられており、皮質の萎縮、卵胞数の減少、顆粒膜細胞の機能低下、血管の動脈硬化、間質細胞の萎縮・繊維化などが生じ、卵巣の重量も30歳代に平均15gであったものが50歳代には約5gにまで減少します。
卵巣機能低下の主体はこの中でも特に卵胞数の減少によるとされており、加齢とともに減少する卵胞数はそのままのペースを維持すれば約80歳まで保たれると考えられますが、卵胞の残存が25,000個、年齢的には37〜38歳を過ぎた頃から予測される速度を超えて急速に減少し、50歳でほぼ消失します。

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加齢により変動するホルモンには次のものがあり、それぞれのホルモン分泌やそれに対する反応性が変化を示します。
・下垂体ホルモン：ACTH、GH、FSH・LH、PRL
・性腺ホルモン：エストロゲン、プロゲステロン、テストステロン
・副腎ホルモン：コルチゾール、アンドロゲン
・甲状腺ホルモン：T3、T4
その変化は一定ではなく、副腎皮質ホルモンや甲状腺ホルモンなどの生命維持に深く関与するホルモンは基本的に変化は小さく、性腺関連ホルモンは変化が大きくなります。

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