糖尿病患者は癌になりやすい？

2型糖尿病では、ブドウ糖を筋肉や脂肪に取り込むホルモンであるインスリンの働きが悪くなるため（インスリン抵抗性）、膵臓が大量のインスリンを分泌します。つまり、インスリン抵抗性によって、高インスリン血症になります。高インスリン血症は、インスリン様増殖因子（IGF）結合蛋白を減少させ、結果としてIGFの活性を上昇させて細胞増殖や、アポトーシスの抑制など癌の発生・進行を誘導します。また、インスリンは肝臓でエストロゲンの1種であるエストラジオールを増加させる作用を持っており、子宮内膜癌につながる可能性も推測されています。

高血糖自体が起こす「慢性の炎症」が、癌を引き起こしているとの説もあります。肥満（特に内臓肥満）により、脂肪細胞から分泌されるアディポネクチンが低下することで、インスリン抵抗性が進行するためです。

他にも、肝癌リスク上昇の原因として、糖尿病の人に多い脂肪肝との関連が指摘されています。脂肪肝とは肝臓の30％以上が脂肪化している状態で、自覚症状はありません。これまで日本人の肝癌は、B型・C型肝炎ウイルスまたはアルコール性肝炎が原因の人が多かったのですが、最近は非アルコール性脂肪肝炎（NASH）から肝硬変、そして肝臓癌になる人が増えています。すなわち、食事療法、運動療法、禁煙、節酒、そして薬物療法で、血糖値を良好にコントロールすることが癌のリスクの軽減にもつながるのです。

暴飲暴食や心身のストレスもなく、特に思い当たる原因がないのに、なぜか血糖コントロールが悪化してきた場合には、癌が隠れている場合があので、腹部超音波検査や大腸内視鏡検査などによる精査を検討しましょう。