ポドサイト糸球体足細胞

何らかの原因により糸球体が障害を受けるとポドサイトが障害を受け。障害の早期にはスリット膜の分子構造の変化やスリット膜構成蛋白の発現変化が認められ、足突起のアクチン骨格の分布が変化し、足突起は消失してそのかみ合わせ構造を失います。ポドサイト障害が持続すると、アポトーシスを含む細胞死や別の原因により、GBMからポドサイトの脱落を引き起こします。
また、ポドサイトは終末分化細胞として知られており、再生しないことから、ポドサイトはの脱落や蛋白尿の持続が不可逆的な構造変化を引き起こし、糸球体硬化から末期腎不全へと進行していきます。そのためポドサイトは障害を簡便に評価することが重要と考えられています。