侵襲時の蛋白代謝

大手術・重症外傷・熱傷などの高度な侵襲が生体に加わると、全身の蛋白合成・分解も亢進しますが、分解のほうが合成よりもはるかに亢進するため、結果として骨格筋・内臓蛋白や他の蛋白質の減少がみられ、各種の身体機能の低下をきたします。
このように蛋白は多様な機能に関与するため、異化亢進は全身状態を悪化させます。蛋白代謝を中心とした栄養評価の概念で用いられる除脂肪体重（lean body mass:LBM）は、体重から体脂肪量を引いて計測される値で、体脂肪を除いた骨格筋・骨・内臓の重量を表します。栄養不良によるLBMの減少は、筋肉量の減少（骨格筋・心筋）、アルブミンなどの内臓蛋白の減少、免疫機能の障害（リンパ球・多核白血球・穂体・抗体・急性相蛋白）、創傷治癒遅延、臓器障害（腸管・肝臓・心臓）、生体適応の障害を引き起こし、最終的には窒素死（nitrogen death）を引き起こします。