高齢者における甲状腺機能低下症の診断

糖尿病・喫煙・高コレステロール血症に匹敵する動脈硬化および心筋梗塞のリスクファクターであることが明らかになっています。
高齢者における顕性甲状腺機能低下症は、時に非典型的な症状を呈し、若年者にみられるような徴候を欠くことが多くあります。高齢者では、甲状腺機能低下症は緩徐に発症することが多いうえに、加齢による疾患を合併していることが多く、老化に伴う倦怠感・寒がり・便秘・心不全症状・うつ症状などの非特異的症状が多くなるため、診断が容易ではありません。したがって、甲状腺機能低下症を老化・認知症・老人性うつ・心不全などと診療されている場合があり、そのような場合には、甲状腺腫の有無にかかわらず積極的に疑うことが必要です。
また、高齢者では合併する慢性疾患により、一般検査所見において異常値を示すことが少なくありません。コレステロール値（特にLDL）・クレアチンキナーゼ（CK）・トランスアミナーゼの高値や、貧血、心不全などの所見がみられたときも、積極的に甲状腺検査を行うべきです。